Manchester United hat sich am Samstag im Old Trafford mit einem 1:1 gegen Tottenham Hotspur begnügt, nachdem Dominic Solanke in der 92. Minute zum Ausgleich getroffen hatte. Die Gäste spielten zu diesem Zeitpunkt nach der Roten Karte für Rodrigo Bentancur nur noch zu zehn Mann. Bryan Mbeumo hatte United in der zweiten Halbzeit in Führung gebracht.
Die Fans von United waren eigentlich gekommen, um sich auf Kosten von Manchester City zu amüsieren, und sie hatten dafür vor dem Anpfiff laut gesungen: “Ihr verdammten Betrüger, ihr wisst, was ihr seid.” Als Mbeumo in der Halbzeit die Führung erzielte, sangen die Heimfans zusätzlich: “Ihr geht mit City unter.” Doch als Schiedsrichter Stuart Attwell abpfiff, war der Skandal um den Stadtrivalen vergessen. Beim Verlassen des Stadions beschäftigte die Anhänger vor allem die Frage, wie Tottenham trotz Unterzahl noch ausgleichen konnte. Bentancur hatte Luke Shaw mit einer Kopfnuss attackiert und war deshalb vom Platz gestellt worden.
Carrick: “Wir müssen das über die Zeit bringen”
Carrick zeigte sich nach dem Spiel deutlich enttäuscht. “Das Ergebnis enttäuscht mich auf jeden Fall massiv”, sagte er. “Ehrlich gesagt war es eine gemischte Leistung. Ich fand es schwierig, es war vor allem in der ersten Halbzeit eine echte Herausforderung.” Er lobte aber die Entwicklung: “Im Verlauf der zweiten Halbzeit wurde es deutlich besser, und gegen Ende hatten wir uns in eine sehr gute Position gebracht. Dann haben wir es nicht über die Zeit gebracht. Das hätten wir schaffen müssen.”
Der Druck auf Carrick wächst. Das Remis bedeutet für United den schwächsten Saisonstart nach sechs Spielen seit 1986. Carrick hat seine Spieler nach dem Spiel nicht öffentlich kritisiert, obwohl er laut eigener Aussage mehr erwarten darf. Solankes Kopfball war bereits das dritte Gegentor von United in der Nachspielzeit in dieser Saison. Zwei dieser späten Gegentore, gegen Everton und Tottenham, haben United jeweils vier Punkte gekostet.
“Es ist jetzt schon das zweite Mal, dass wir auf unterschiedliche Weise zwei späte Gegentore kassieren und dadurch zwei Siege verspielen”, sagte Carrick. “Das verändert eine Menge. Es verändert, wie wir uns fühlen, und es verändert die Punkte und wie die Tabelle aussieht. Wir müssen besser darin werden, Spiele zu Ende zu bringen, sobald wir uns in einer guten Position befinden.”
Fehler in der Defensive
Lisandro Martínez wird die Szene vermutlich nicht gern wiedersehen. Als Sandro Tonalis Flanke in Richtung Solanke segelte, ging Martínez dem Spurs-Stürmer eher aus dem Weg, anstatt den Ball zu klären. Auch Senne Lammens hätte nach Ansicht vieler Beobachter besser reagieren können.
Solankes Tor reiht sich in eine Serie ein. Tottenham und Manchester City haben in dieser Saison beide in Old Trafford getroffen, nachdem sie einen Platzverweis hinnehmen mussten. United hat in den vergangenen drei Partien gegen Teams in Unterzahl keinen Sieg eingefahren. Im März verlor das Team 1:2 bei Newcastle United, nachdem Jacob Ramsey vom Platz gestellt worden war. Im November unter Ruben Amorim gewann Everton 1:0 im Old Trafford, obwohl Idrissa Gueye zuvor wegen eines Schlags gegen seinen eigenen Mitspieler ausgeschlossen worden war.
“Das ist definitiv etwas, bei dem es egal ist, ob wir zu zehn oder zu elf spielen. Wenn wir im Spiel vorne liegen, müssen wir es über die Zeit bringen”, sagte Carrick. “Ob das heißt, den Ball zu halten, das Spiel etwas mehr zu kontrollieren, den Ball in der eigenen Hälfte und rund um den gegnerischen Strafraum besser zu sichern und den Gegner ein Stück weit einzuschnüren, oder ob es heißt, Situationen in der Defensive besser zu lösen. Da müssen wir uns klar verbessern.”
Schwere Zeit für United
Beim letzten Mal, als United nach sechs Spielen weniger als sechs Punkte hatte, wurde Ron Atkinson als Trainer entlassen. Carrick ist davon noch weit entfernt, der Druck steigt aber spürbar. Schon in der Anfangsphase waren im Old Trafford Pfiffe zu hören, nachdem Tottenham, das als Tabellenletzter in den Spieltag gegangen war, schwungvoll begonnen hatte. Die Entscheidung im Verfahren gegen Manchester City in der Premier League hatte während der Länderspielpause zwar das Medieninteresse von United abgelenkt. Die Frustration kehrte aber schnell zurück, als Carricks Team in weiten Teilen der ersten Halbzeit unterlegen war.
Eine Wende brachte erst der Einsatz von Carlos Baleba kurz vor der 60. Minute. Der 70 Millionen Pfund teure Neuzugang von Brighton & Hove Albion gab sein Debüt für United und sorgte sofort für mehr Energie und Entschlossenheit. Sein Auftritt hätte an einem anderen Tag die Schlagzeilen bestimmt, doch er wurde von der Unfähigkeit überschattet, ein Spiel zu gewinnen, das United eigentlich hätte gewinnen müssen.
Als Nächstes reist United am Dienstag zu Atlético Madrid in der UEFA Champions League. Danach folgt das Auswärtsspiel bei Leeds United am kommenden Wochenende. Anschließend wartet mit Como eine weitere schwere Aufgabe im europäischen Wettbewerb.
Carrick sieht das Kernproblem darin, dass United in dieser Saison auf der falschen Seite der knappen Entscheidungen stand. Dieses Muster muss sich schnell ändern, wenn es wieder aufwärtsgehen soll.
